1961年，张顺高和刘献荣先生前往勐海巴达大黑山考察，发现了野生大茶树，并于1963年在湖南《茶叶通讯》上1963年在湖南《茶叶通讯》发表考察报告，这是我国首次公布国内发现的树龄最大野生大茶树，被冠以“野生型茶树王”名号，引起了国内外茶界专家极大关注。1967年至1974年，张顺高受国家农业部派遣到非洲马里援建茶场，并栽培组长，历尽艰难，完成援建茶场的任务，被马里授予二等国勋。1977至1980年，张顺高又赴上沃尔特考察种茶可能性，，任该国茶树试种中国专家组组长。1980年至1988年任云南省茶科所所长期间，带领干部、职工、科技人员全力推进全省茶叶科技研究、推广，积极主动帮助勐海县发展规范化密植速成生态茶园。1983年，张顺高被选为全国少数民族地区先进科技工作者代表赴北京领奖。1990年，调中国科学院西双版纳热带植物园工作。先后当任中华茶人联谊会荣誉理事、云南省茶叶学会(1981～1997)副理事长、云南省茶业协会荣誉理事，西双版纳州茶业协会副会长、顾问，国务院政府特殊津贴享受者，昆明民族茶文化促进会会长等。2007年4月，张顺高荣获第二届“全球普洱茶十大杰出人物”。

　　经过多年实验，他大胆地提出了云南大叶茶密植速成高产稳产栽培新技术。1986年，又推出“生态茶园”新理念导向，获国家科技成果奖。 张顺高主编过《马里共和国法拉果茶农场技术规范》、《西双版纳州文史资料（茶叶专集）》、《云南茶园建设技术规范》；参编过《西双版纳国土经济学研究》，《巴达野生茶树的发现及其意义》、《论茶树速成高产栽培法》、《云南茶叶发展战略》、《中国茶叶战略转移的思考》、《生态学学习笔记》、《中国茶园建设生态之路》、《茶树太阳光谱考察》、《西双版纳南糯山哈尼族诺博（茶叶）文化研究》、《云南茶叶发展和我的茶海之梦》、《茶文化与21世纪议程》等书籍。1992年10月，他作为专家组成员，参与思茅地区澜沧邦崴大茶树考察论证会。1993年4月，他在中国普洱茶国际学术研讨会暨中国古茶树遗产保护研讨会上交流了他与梁凤铭副研究员合写的论文《古生态学与茶树起源传播驯化的系统猜测》。1996年11月中旬，他作为专家组副组长，参与了“哀牢山国家自然保护区云南省镇沅千家寨野生古茶树考察论证会”，提出了“净光合值法”类推测算出了千家寨古茶树树龄。 他与梁凤铭副研究员合写的论文《普洱茶和普洱茶文化》、《茶文化是茶叶生产力》发表在《云南茶叶》等杂志上，生平简历人载《中华当代茶界茶人辞典》。 促进了云南民族茶文化走向全国，走向世界。